Phylum Brachiopoda - artículo

Contribución al estudio comparativo de la estructura y crecimiento de la concha de Braquiópodos actuales y fósiles.
La concha de braquiópodos actuales y fósiles ha sido estudiada mediante la microscopia electrónica de barrido. Se ha demostrado que existe una semejanza entre los diferentes componentes ultraestructurales lo que facilito la comparación directa de la historia de los fósiles con la de algunos actuales en los que la secuencia de actividad celular, que produce la secreción es conocida.Las lamelas que se encuentran en la superficie externa de varios géneros de la familia Athyrididae, han sido interpretadas como depositadas por sucesivas extensiones hacia afuera de las células del epitelio externo que es responsable de la secreción de la concha.
La concha de algunos braquiópodos de la Cordillera Cantábrica está bien conservada, que se ha podido observar en microscopio electrónico, la gran ventaja es que se hace posible la comparación directa de la historia del crecimiento con braquiópodos actuales. La semejanza morfológica entre los componentes ultraestructurales de las conchas permite asegurar que el modelos propuesto por Williams es aceptable para la interpretación de los procesos de crecimiento de la concha. Se pretende mostrar la semejanza entre los braquiópodos actuales y especies devónicas estudiadas y registrar una secuencia de la actividad celular que sea de utilidad para explicar la formación de las lamelas.
Valvas actuales fueron introducidas media hora en hipoclorito sódico para eliminar tejidos blandos, después fueron lavadas en una disolución con poco detergente y posteriormente con agua desionizada. Para facilitar el estudio del crecimiento y estructura, después las conchas fueron embebidas en resina transparente y cortadas en diferentes direcciones. Las superficies fueron pulidas con oxido de estaño, los recientes con una solución al 2% de EDTA durante menos de media hora y con ácido clorhídrico al 5% de 20 a 40 segundos en fósiles. Al finalizar todas las superficies fueron cubiertas por oro/paladio con una capa de 15 a 20 nm.
La capa más externa de los braquiópodos articulados esta formada por finos cristales aciculares de calcita. Por debajo de la capa primaria, la secundaria esta compuesta por fibras estrechas, largas y perfectamente empaquetadas. Algunas de las especies devónicas poseen en ambas valvas un depósito interno de grandes cristales de calcita.
La lamelas son rectas o ligeramente convexas hacia adentro, con la superficie interna de la valva forman un ángulo entre 15 a 30°. La orientación de estas indica que se depositan por sucesivas extensiones hacia afuera de la célula del epitelio externo responsables de la secreción de la concha. Las células encargadas de la secreción deben haber sido lo suficiente elásticas para formarlas sin desorganizar la disposición celular en la zona generativa.